Primul muzeu de știinte ale naturii din Bacău a fost înființat în anul 1961. Sediul inițial al muzeului a fost o clădire construită în anul 1933 și care în prezent este pe lista monumentelor istorice, însă din anul 2005 s-a mutat într-o clădire nou construită din Parcul Cancicov.

Numele muzeului, „Ion Borcea” a fost dat în memoria omului de știință născut în localitatea Buhoci, județul Bacău și a cărui casă memorial se află în localitatea Rahova. Muzeul adăpostește numeroase colecții de botanică, zoologie, geologie și panteologie.